Eine Brücke, ein Schiffsunfall und ein Wiederaufbau mit Kosten in dreistelliger Millionenhöhe. Die Friesenbrücke zwischen Weener und Westoverledingen zeigt, wie schwierig die scheinbar einfache Frage nach dem Preis eines Großprojekts sein kann.

Ein dokumentierter Kostenstand lautet rund 277 Millionen Euro. Diese Zahl findet sich in veröffentlichten Bundestagsunterlagen unter Berufung auf die Deutsche Bahn. Der ausdrücklich genannte Stand ist Februar 2024.

Das ist wichtig. Die 277 Millionen Euro sind damit keine automatisch feststehende Schlussrechnung.

In einem Bericht vom 18. Oktober 2026 erklärte die Bahn gegenüber dem NDR, die endgültigen Gesamtkosten seien noch nicht zu beziffern. Die Rechnungsstellung sei nicht abgeschlossen. Das Unternehmen nannte dabei weiterhin eine Summe von mehr als 200 Millionen Euro.

Diese allgemeinere Angabe beweist weder eine Kostensenkung noch widerlegt sie den früheren Kostenstand. Dafür wäre eine vollständige, vergleichbare Abrechnung notwendig.

Warum musste überhaupt neu gebaut werden? Am 3. Dezember 2015 rammte das Frachtschiff Emsmoon die damalige Eisenbahnklappbrücke. Die Verbindung über die Ems wurde zerstört. Der Neubau betrifft deshalb nicht nur ein Bauwerk vor Ort, sondern auch die Bahnverbindung zwischen Leer und Groningen.

Umstritten ist insbesondere die Entscheidung für eine technisch aufwendige Hub-Drehbrücke.

Der Bund der Steuerzahler kritisiert in seinem Schwarzbuch, dass ein einfacherer Ersatz erheblich günstiger gewesen wäre. Seine Darstellung beginnt bei einer früher erwogenen Ersatzlösung für etwa 30 Millionen Euro.

Allerdings beschreiben diese 30 Millionen Euro und die späteren Kostenangaben nicht dieselbe Brückenvariante. Wer die Beträge direkt gegenüberstellt, muss diesen Unterschied nennen.

Die Bahn verweist auf besondere technische Anforderungen, schwierige Baugrundbedingungen, aufwendige Verfahren und gestiegene Baupreise. Das bewegliche Bauwerk soll unter anderem Schiffsüberführungen ermöglichen, ohne dafür mehrtägige Streckensperrungen zu benötigen.

Und wer bezahlt?

Nach dem 2023 veröffentlichten Finanzierungsvertrag beteiligt sich Niedersachsen mit 12,6 Millionen Euro. Darin enthalten sind 6,1 Millionen Euro für den Radweg und Gehweg. Diese beiden Beträge dürfen deshalb nicht addiert werden. Die Gesamtfinanzierung liegt laut damaliger Landesmitteilung in der Verantwortung des Bundes.

Für die Unterhaltung des Radwegs und Gehwegs nennt der Vertrag außerdem die beiden Anrainerkommunen als zuständig. Anschaffung und späterer Unterhalt sind also getrennte Kostenfragen.